Dalia

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Planta muy apreciada en jardinería, tanto por la belleza de sus flores como por la variedad de formas y colores que éstas presentan, la dalia debe su nombre al apellido del botánico sueco Andreas Dahl, discípulo de Carlos de Linneo, a quien la dedicó el naturalista español Antonio José Cavanilles, que fue el primero en estudiarla y clasificarla en el ámbito de la sistemática botánica. El término dalia define una serie de especies pertenecientes al género Dahlia, de la familia de las asteráceas, o compuestas, que pueden alcanzar hasta dos metros de altura en algunos casos y que presentan hojas opuestas, de borde dentado, y profundamente divididas en lóbulos. La raíz, tuberosa, contiene sustancias de reserva y se utiliza para multiplicar los pies de planta. Con este fin se desentierran en otoño, cuando el ciclo anual ha concluido, se secan y se guardan en sitios frescos hasta la próxima primavera, en que se plantarán de nuevo. Las flores se agrupan en inflorescencias que pueden alcanzar gran tamaño y una coloración muy variada, desde los tonos rojos, rosas y púrpura a los matices amarillos y colores blanquecinos.