Eucalipto

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Entre los árboles que mayor tamaño alcanzan y que más rápidamente crecen, ocupan un lugar destacado los eucaliptos. Originarios de Australia y otras regiones próximas, modernamente se cultivan en diversas partes del mundo, a menudo ocupando extensas plantaciones, lo que, dadas las características de estas plantas, puede acarrear profundos trastornos en el equilibrio ecológico de las zonas en las que se han introducido. Los eucaliptos son árboles pertenecientes a la familia de las mirtáceas y comprenden más de 500 especies nativas de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda. Alcanzan una gran altura y algunos especímenes rebasan los 90 m y llegan a tener una circunferencia de 7,5 m; tal es el caso de la especie Eucalyptus regnans. Las hojas del eucalipto son estrechas y alargadas en los ejemplares adultos y globosas y de tono más claro en los árboles jóvenes. Presentan flores pequeñas cuyo color varía del blanco al rosa, pasando por el amarillo; el fruto es capsular y adquiere un color pardo cuando madura. Estos árboles tienen múltiples aplicaciones, lo que hace que sean muy utilizados en las repoblaciones forestales de muchos países en los que constituyen una especie foránea.