Hoja

Indice General | Enciclopedia de Botánica

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Variables en cuanto a forma, tamaño, grosor y disposición, según los distintos grupos y especies botánicas, las hojas son órganos fundamentales de las plantas, algo así como los pulmones de éstas y la fábrica en la que se produce el alimento que después se distribuirá por todo el vegetal. Algunas se revisten de delicados colores y semejan pétalos, otras se transforman en espinas, escamas o finas prolongaciones que sirven de fijación a los tallos trepadores, y otras más adoptan forma de urnas, como sucede en algunas plantas carnívoras. Se denomina hoja a las expansiones laterales del tallo que presentan en número variable las plantas superiores. Morfológicamente se caracterizan por su disposición laminar, su simetría bilateral y su valor como rasgo de ordenación sistemática. Partes y estructura Aunque algunas plantas inferiores, como los musgos y los helechos, poseen estructuras similares a hojas, éstas sólo se considera que existen como tales en las fanerógamas o plantas superiores, que comprenden las gimnospermas (con sus elementos reproductivos femeninos y óvulos desnudos) y las angiospermas (con los óvulos protegidos por envolturas).