Hongo - pág.2

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Sin embargo, no poseen clorofila, sustancia gracias a la cual los vegetales realizan la fotosíntesis y se alimentan de materia inorgánica mediante la captación de la energía lumínica. Los hongos son, por tanto, seres heterótrofos es decir, han de vivir a expensas de la materia elaborada por otros organismos y deben crecer necesariamente sobre restos orgánicos en descomposición o en régimen de paracitación de otros seres vivos. La carencia de clorofila, que confiere su característico color verde a las plantas, hace que los hongos presenten otras tonalidades, a menudo blanquecinas o pardas, y también es la razón de que no precisen de luz para su desarrollo. Además, no poseen en sus células la típica pared celular de celulosa de los vegetales, y a menudo en sus membranas contienen quitina, sustancia de la que se compone la cutícula de algunos animales invertebrados como los insectos. Todo esto ha hecho que muchos científicos consideren en la actualidad que los hongos forman un reino aparte del vegetal, con características propias. La ciencia que estudia a estos seres se denomina micología.