Plátano

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Nativo de Asia meridional, el plátano es una planta muy estimada por sus frutos que se cultiva en la actualidad no sólo en sus lugares de origen y algunas zonas de África y Australia, sino también en diversos países latinoamericanos, principalmente de Centroamérica, donde se encuentran los mayores exportadores de este producto. El plátano o platanero (Musa paradisiaca) es una planta herbácea de la familia de las musáceas, de porte robusto y talla arbórea, pues alcanza los nueve metros de altura. El tallo es subterráneo y consiste en un rizoma carnoso del que parten una serie de grandes hojas que en su zona basal se imbrican y dan lugar a un falso tronco. Las flores, unisexuales, están cubiertas por brácteas (hojitas protectoras) de color morado: las masculinas, que son estériles, nacen en la parte alta, y las femeninas, de las cuales se desarrollan los frutos sin fecundación previa, lo hacen más abajo, reunidas en inflorescencias. Los frutos, denominados plátanos, bananos o bananas (aunque estos últimos nombres corresponden más específicamente a una variedad cuyo contenido en azúcar es muy alto), se agrupan en racimos de hasta 200 unidades.