Seta

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Organismos de apariencia vegetal, pero incapaces de realizar la función clorofílica, las setas han atraído desde los tiempos más remotos la curiosidad y el interés del hombre, el cual ha utilizado muchas de sus especies como alimento y también para extraer diversos principios activos y tóxicos. Las setas son hongos, bien pertenecientes al grupo de los basidiomicetes, bien al de los ascomicetes, cuyo aparato reproductor o esporífero tiene una forma aparasolada y se compone por lo general de un pie o estípite, cilíndrico y más o menos largo, y un píleo o sombrerillo, circular o globoso. Debajo de éste aparecen una serie de laminillas donde se producen las esporas reproductivas. Algunas especies son comestibles y muy apreciadas por su delicado sabor, como ocurre con las trufas, colmenillas, níscalos o champiñones. Otras, por el contrario, son extremadamente tóxicas y su ingestión puede tener consecuencias fatales, como sucede con la llamada oronja verde (Amanita phalloides). La intoxicación por setas venenosas, mortales o no, se conoce como micetismo y presenta diversos cuadros y síndromes, que comprenden desde simples mareos, diarreas y vómitos hasta alucinaciones e insuficiencias renales y hepáticas.