Alquimia - pág.4

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El mismo arzobispo de Praga fue perseguido por el concilio de Constanza en el siglo XV. Asimismo, en 1530 fue promulgado en la ciudad de Venecia un decreto por el que se condenaba a muerte a los practicantes de la alquimia. Debido a estas persecuciones, y con objeto de mantener en secreto sus avances en el conocimiento, los alquimistas fueron proclives a la utilización de un lenguaje que abundaba en símbolos y metáforas y sólo era comprensible para los iniciados. Entre los alquimistas eran habituales la publicación de obras bajo nombres supuestos y la atribución de los mismos a personas de reconocido prestigio entre sus contemporáneos, tales como Alberto Magno, Tomás de Aquino o Roger Bacon. Al lado de alquimistas que trabajaban con honestidad en su empeño de conseguir la piedra filosofal, hubo otros que recurrieron al fraude como medio para obtener dinero, fama y poder. Así, no eran inusuales la construcción de cajones con doble fondo en el que se ocultaba el oro, que aparecia en el momento oportuno, o el blanqueo del precioso metal con mercurio, operación que permitía recuperar el brillo original tras proceder a la calcinación.