Caldas, Francisco José de - pág.2

En 1801 conoció al alemán Alexander von Humboldt y al francés Aimé-Goujaud Bonpland, naturalistas que se hallaban realizando un viaje científico alrededor del mundo. Caldas los acompañó a la región del Cauca y llegó con ellos a la ciudad de Guayaquil. Al año siguiente participó en la expedición científica de José Celestino Mutis, encargado de realizar observaciones botánicas, geológicas y físicas en la región del posterior Ecuador. En 1805, Caldas se hizo cargo de la dirección del observatorio astronómico de Bogotá. Ya por entonces había escrito su Memoria sobre la nivelación de las plantas que se cultivan en la vecindad del Ecuador. Desde 1808 comenzó a publicar el Semanario de la Nueva Granada, donde aparecieron sus obras Estado de la geografía del Virreinato de Santa Fe de Bogotá y Del influjo del clima sobre los seres organizados, textos que fueron publicados entre 1912 y 1917. También fue Caldas autor de un mapa del virreinato, realizado a lo largo de sus viajes con los datos obtenidos de sus propias mediciones. En él se señalaban con exactitud las alturas del Chimborazo y el Pichincha, y de algunas de las cumbres más altas de los Andes norteños.