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Indice General | Enciclopedia de Deportes y juegos

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Durante las épocas medieval y renacentista, las representaciones circenses aparecieron asociadas a las ferias comerciales de los pueblos o a las fiestas de la realeza, en las que era frecuente la presencia de saltimbanquis, juglares y bailarines. El circo moderno Fue necesario esperar hasta el siglo XVIII para que un caballista británico, Philip Astley, sentara las bases de lo que fue luego el circo moderno. Astley construyó una pista circular, techada y rodeada de gradas, en la que realizaba diversos números ecuestres junto con otros jinetes. Posteriormente añadió al espectáculo actuaciones habituales en las ferias populares, como las de acróbatas y payasos. A los cuatro años de haber inaugurado su circo, Astley realizó una gira por Francia y fue tal su éxito que decidió abrir un nuevo establecimiento en París. En esta ciudad se unió al veneciano Antonio Franconi, quien, junto con sus dos hijos, fundó la primera dinastía circense francesa y fijó las dimensiones del diámetro de la pista en 13 m, que es la más usual. Ya en estos años comenzaron a distinguirse dos tipos de espectáculos circenses.