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Indice General | Enciclopedia de Deportes y juegos

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En segundo lugar, todo deporte presupone un factor de competitividad, que es el que induce al deportista a luchar y a esforzarse por vencer una serie de dificultades frente a un adversario. Aunque lo más normal es que este adversario sea otro deportista, no siempre ocurre así, ya que a veces el objeto de la lucha es vencer a la propia naturaleza o enfrentarse a la suerte. Por otra parte, el deporte olímpico se caracterizó tradicionalmente por una supuesta ausencia de intereses materiales, lo cual dio origen al problema del profesionalismo. Siempre se ha distinguido en el deporte entre los aficionados y los profesionales. El deportista aficionado, en una definición esquemática, es el que compite únicamente por amor al deporte, mientras que el profesional lo hace por dinero. El problema de estas definiciones estriba en que, cuando se pretende alcanzar un alto nivel de competitividad, resulta difícil compaginar la práctica deportiva con otra actividad, y ello ha hecho que cada vez sea mayor el número de deportistas profesionales. De hecho, distintos deportistas profesionales han tenido acceso a las competiciones olímpicas, si bien su carácter de profesionales queda en receso de una forma u otra durante estos juegos.