Gimnasia - pág.3

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Acérrimo defensor de esta disciplina deportiva como medio apto para la educación, la importancia de su labor residió en la creación de nuevos ejercicios y en la invención de algunos aparatos gimnásticos, entre los que destacan las barras paralelas, las anillas y la barra fija. Por su parte, el poeta Per Henrik Ling fundó en Suecia un nuevo método que tomaría después el nombre de gimnasia sueca. Así como las prácticas gimnásticas de Jahn tenían por objeto el desarrollo de la fuerza física, la finalidad fundamental de la gimnasia sueca estribaba en proporcionar un mayor ritmo y fluidez a los movimientos. Por otra parte, también en la primera mitad del siglo XIX surgió como parte de la educación femenina la calistenia, disciplina tendente a aportar soltura y gracia corporales. Como resultado del empeño de Jahn se gestó en toda Alemania un movimiento gimnástico que se extendería después por Europa y los Estados Unidos. La creación de sucesivas organizaciones nacionales condujo en 1881 al surgimiento de la Federación Gimnástica Internacional. El año 1896 fue decisivo para la gimnasia a raíz de la inclusión de este deporte en los renacidos Juegos Olímpicos, si bien los participantes debían pertenecer al sexo masculino.