Montañismo - pág.2

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Sus más destacados impulsores fueron el médico francés Michel-Gabriel Paccard, que en 1786 ascendió por primera vez el monte Blanco, y el suizo Horace-Bénédict de Saussure, que un año más tarde realizó la misma proeza a la cabeza de una expedición científica. En el curso de la siguiente centuria se perfeccionaron paulatinamente las técnicas de escalada y hacia 1860 todas las grandes cumbres de los Alpes habían sido alcanzadas. Los alpinistas volvieron entonces su atención hacia otras partes del mundo. Así, en 1897 una expedición británica a los Andes logró coronar la cima del Aconcagua, la más elevada de América, y en 1906 un grupo italiano escaló el monte Margarita del macizo del Ruwenzori, en el África oriental, considerado hasta entonces inexpugnable. Posteriormente, los esfuerzos más ambiciosos se centraron en la cordillera del Himalaya, muchas de cuyas cumbres fueron holladas en las primeras décadas del siglo XX, y sobre todo en el imponente Everest, el pico de mayor altura del mundo. Entre 1921 y 1953 se realizaron más de diez intentos de llegar a su cima, casi todos por su vertiente norte.