Frontera

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La noción de frontera como límite preciso entre dos territorios es relativamente reciente. Hasta la edad moderna, con el desarrollo de estados con administración centralizada, la idea de frontera se asociaba a una zona o marca, ya que la falta, por un lado, de formas complejas de organización política y, por otro, de mapas suficientemente precisos, impedían la fijación de una separación claramente definida. Una frontera era entonces una zona deshabitada, una tierra de nadie, entre estados rivales o entre grupos hostiles. La frontera es, en derecho internacional, la línea divisoria del territorio de un estado. Su exacta fijación tiene actualmente gran importancia, ya que señala la extensión de la soberanía y, por consiguiente, el ámbito de aplicación de las leyes nacionales. El estado ejerce dentro de sus fronteras una jurisdicción universal, puesto que afecta a todas las personas que viven en su territorio, y obligatoria, ya que sus normas son imperativas. Las fronteras se establecen a veces siguiendo las divisiones establecidas por algún accidente natural (montañas, ríos, mares), pero son más comúnmente el resultado de un proceso de evolución histórica a lo largo del cual han sido frecuentes los enfrentamientos políticos, cuando no las guerras, entre los estados que se disputaban un mismo territorio.