Homicidio

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La etimología del término homicidio coincide plenamente con su acepción habitual, ya que procede de las palabras latinas homo y caedere, que significan respectivamente hombre y matar. Por homicidio se entiende, de manera genérica, la muerte violenta de un hombre por otro, y puede referirse a muertes violentas que no sean juzgadas como criminales. Algunos homicidios se consideran justificados; en ciertos casos un hombre puede matar a otro para evitar la comisión de un asesinato o para ayudar a un representante de la ley. Otros homicidios gozan de eximente total -como cuando un hombre mata en defensa propia- o parcial, por ejemplo, si el homicida actúa bajo una emoción violenta. La figura penal del homicidio, por otra parte, varía notablemente según las distintas legislaciones. En general, se considera homicidio criminal aquel que según el código vigente no es justificable o excusable. Todos los sistemas legales establecen distinciones entre los diferentes tipos de homicidios no justificados según las circunstancias concurrentes en su comisión. Cabe considerar como tipos básicos los siguientes: (1) homicidio culposo, consistente en ocasionar la muerte de una persona sin que el homicida tuviese la intención de matarla, siendo la causa su imprudencia, su negligencia o su impericia; (2) homicidio preterintencional, en el que la muerte sobreviene como consecuencia de actos delictivos distintos al homicidio (lesiones en un robo, etc.