Las Siete Partidas

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Con la redacción del código de las Siete Partidas, Alfonso X el Sabio instauró en Castilla una ley común que, uniendo las tradiciones jurídicas del reino con los derechos canónico y romano, intentó imponerse sobre los fueros y derechos locales. A principios del siglo XIII, las ciudades y tierras de Castilla se regían por distintos tipos de fueros, leyes consuetudinarias (derivadas de la costumbre) y derechos señoriales. Los cambios económicos, especialmente el auge de la artesanía urbana y el desarrollo del comercio, animaron al rey Alfonso X (1221-1284) a impulsar el proceso de integración jurídica del reino, en contra de los privilegios tradicionales de la nobleza rural y los patriciados urbanos. Alfonso X ordenó la redacción de tres compilaciones jurídicas: el Fuero Real, el Espéculo y el Libro de las Leyes, conocido como las Siete Partidas por estar dividido en siete capítulos. De los tres, el ordenamiento de las Partidas es el que habría de desempeñar un papel fundamental en la formación de un derecho general. El código puede considerarse como un gigantesco intento de síntesis de los derechos consuetudinario, canónico y romano.