Censo

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La explosión demográfica y la creciente complejidad de las sociedades modernas han hecho del censo un instrumento imprescindible para el correcto funcionamiento de la administración pública. Un censo es una enumeración de personas, bienes, o ambas cosas, de un país o región en un momento dado. Cuando el término se utiliza aislado, hace referencia a un censo de población. Orígenes históricos La práctica del censo es antigua, y en civilizaciones como la romana y la china llegó a alcanzar un alto grado de perfeccionamiento. En un sentido moderno, sin embargo, los censos aparecieron en el siglo XVIII, ya que hasta ese momento iban dirigidos fundamentalmente a la inscripción de todas aquellas personas que pudieran estar sometidas a impuestos o al servicio militar, así como a la realización de trabajos públicos. Además, los censos primitivos no se proponían conocer el número total de individuos de la población, sino sólo los de determinado tipo: varones, cabezas de familia, comerciantes, etc. El primer censo fiable de población se llevó a cabo en Suecia en 1749. Desde aquella fecha, los estados desarrollaron el instrumento censal de manera que les permitiera conocer con precisión el número y clases de sus ciudadanos.