Friedman, Milton

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Principal representante del neoliberalismo de la llamada escuela de Chicago, Milton Friedman criticó las teorías de John Maynard Keynes e influyó poderosamente en la política económica de los países de libre mercado en el último tercio del siglo XX. Milton Friedman nació en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos, el 31 de julio de 1912. Profesor de economía de la Universidad de Chicago desde 1946, publicó en 1953 Essays in Positive Economics (Ensayos de economía positiva) y, tres años más tarde, un artículo que se haría célebre, "The Quantity Theory: A Restatement" (1956; "Nueva formulación de la teoría cuantitativa"), donde defendió la teoría cuantitativa de la escuela clásica de los siglos XVIII y XIX. Contrariamente a lo que afirmara Keynes, consideró que la evolución de la actividad económica no dependía de las variaciones de la inversión, sino de la masa y de la oferta monetarias, lo que haría que fueran conocidas sus teorías con el nombre de monetarismo. Milton desarrolló fundamentalmente su análisis monetarista en A Theory of Consumptive Function (1957; Teoría de la función de consumo) y, sobre todo, en A Monetary History of the United States, 1867-1960 (1963; Historia monetaria de los Estados Unidos). En Capitalism and Freedom (1962; Capitalismo y libertad), obra escrita en colaboración con su esposa, defendió el liberalismo clásico económico y abogó por la instauración de un impuesto negativo sobre la renta, o ingreso personal garantizado como contrapartida a unos servicios sociales burocratizados que, desde su punto de vista, se encontraban en contradicción con los valores tradicionales del individualismo y del trabajo útil. Destacaron, además, en su producción Dollars and Deficits (1968; Inflación: causas consecuencias) y Monetary Trends of the United States and the United Kingdom (1981; Tendencias monetarias en los Estados Unidos y en el Reino Unido). Milton Friedman desarrolló también una intensa actividad periodística y fue consejero de la Reserva Federal de los Estados Unidos y del presidente Richard Nixon. En 1976 recibió el Premio Nobel de economía.