Quesnay, Francois

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Fue el francés François Quesnay el principal representante de la fisiocracia, considerada la primera escuela sistemática de economía política. Quesnay nació en Méré, cerca de París, el 4 de junio de 1694. Cursó en la capital francesa estudios de medicina, actividad a la que dedicó la mayor parte de su vida y en la que alcanzó gran prestigio. La publicación del tratado Essai physique sur I´économie animale (1736; Ensayo físico sobre la economía animal) le valió la elección como secretario de la Academia de Cirugía, y en 1752 fue nombrado médico personal de Luis XV. Su contacto con los pensadores ilustrados despertó su interés por la economía, que consideraba parte integrante de la teoría social. En 1758 publicó su obra fundamental, Tableau économique (Tabla económica), diagrama didáctico que representaba las relaciones entre las diferentes clases económicas y sociales. Punto básico de su doctrina era la afirmación de que la agricultura constituye la única actividad productiva real, ya que produce un excedente o producto neto que es luego transformado, pero no aumentado, por la industria y el comercio. Sobre esta base realizó un análisis general del proceso económico considerado como un sistema de equilibrio interdependiente, concepción que ejercería gran influencia sobre la teoría económica posterior.