Decroly, Ovide

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Fue Ovide Decroly impulsor decisivo de las nuevas tendencias pedagógicas que, a principios del siglo XX, propugnaron el abandono de los métodos tradicionales en favor de una mayor comprensión de las necesidades propias de la infancia. Decroly nació en Renaix, Bélgica, el 23 de julio de 1871. Se doctoró en medicina por la Universidad de Gante y más tarde estudió en Berlín y París. De regreso a su país se especializó en neurología. Posteriormente se dedicó al estudio de la infancia deficiente, y en 1901 fundó un instituto para la educación especial. Seis años después creó la escuela de l´Ermitage, en Bruselas, trasladada más tarde a Uccle, en las afueras de la capital. Este centro se convertiría en uno de los experimentos más famosos y visitados de la llamada "escuela nueva" y en él aplicó a la enseñanza normal las conclusiones extraídas de la educación de niños deficientes. Las concepciones de Decroly, vertidas en Vers l´école rénovée (1921; Hacia la escuela renovada) y Fonction de globalisation (1923; Función de globalización), hicieron de él uno de los grandes renovadores de la teoría educativa, junto a coetáneos suyos como la italiana Maria Montessori.