Racionalismo - pág.6

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El hecho mismo de que toda esta controversia girara en torno a la problemática planteada por Descartes revela, de cualquier forma, la importancia crucial de las tesis racionalistas. Así, si bien el racionalismo metafísico estricto perdió fuerza a medida que transcurría el siglo XVIII, los pensadores enciclopedistas adoptaron de forma generalizada el racionalismo epistemológico, basado, según se apuntó, en la confianza en el empleo de la razón como instrumento de conocimiento y guía de conducta, y el nuevo enfoque dado a la teoría del conocimiento por el filósofo alemán Immanuel Kant, mediante el desarrollo de su idealismo crítico, supuso en buena medida un intento de superar la controversia entre los planteamientos racionalistas y empiristas extremos. Más allá de sus posibles elementos dogmáticos cabe considerar, pues, que la filosofía racionalista, al destacar el problema de la fundamentación del conocimiento como base de toda especulación filosófica, marcó decisivamente el rumbo del pensamiento occidental posterior.