Axiología

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Eduard von Hartmann, filósofo alemán influido por su compatriota Arthur Schopenhauer y conocido por sus teorías sobre el inconsciente, fue el primero en utilizar el término axiología como título de una obra en su Grundriss der Axiologie (1909; Fundamentos de la axiología). Del griego axios, valor, y logos, ciencia, la axiología es conocida también como teoría de los valores. Su importancia se centra en la considerable expansión que ha ido tomando con el tiempo el significado del término valor, y en la integración que ha facilitado para el estudio de una gran variedad de temas relacionados con la economía, la moral, la estética, etc. Desde el siglo XVIII, por influencia del economista y filósofo escocés Adam Smith, la palabra valor se utilizó en su sentido económico de precio en la relación de intercambio. Posteriormente, sobre todo en el siglo XIX, el término tomó significados filosóficos gracias a la obra de pensadores como el neokantiano alemán Rudolf Hermann Lotze. Su compatriota Friedrich Nietzsche, al considerar caducos los valores cristianos, subvirtió la tradicional jerarquización de valores y abrió horizontes insospechados para su discusión. Surgió entonces una clara distinción entre la noción "absoluta", que consideraba el valor un concepto metafísico subsistente en sí mismo, y la "relativista", cuyo principal exponente fue el estadounidense Ralph Barton Perry, que en General Theory of Value (1926; Teoria general de los valores) definió el valor como cualquier objeto de interés en los distintos ámbitos del pensamiento.