Física - pág.18

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Por último, la radiación es la emisión continua de energía desde la superficie de los cuerpos. En este caso, la llamada energía radiante se transmite sin que intervenga un medio material de transporte, a través de ondas electromagnéticas. La energía calorífica produce en los cuerpos cambios de estado y variación de tamaño, como consecuencia de que la aplicación de la energía hace que las vibraciones de los átomos y moléculas de los cuerpos se hagan más intensas y que se desplacen de sus posiciones de equilibrio. Ello da lugar a la dilatación de los cuerpos sólidos y, por tanto, al incremento de volumen. Si se eleva más la temperatura, la agitación de las moléculas puede causar la ruptura de la estructura cristalina, con lo que el sólido se funde y pasa al estado líquido. La dilatación de los sólidos puede ser lineal, superficial y cúbica, según tenga lugar en una, dos o tres dimensiones. Siempre que se calienta un sólido se dilatan sus tres dimensiones, pero cuando una de ellas es mucho mayor que las otras dos, la dilatación de estas últimas no se tiene en cuenta y se dice que es lineal. Cuando dos dimensiones son mucho mayores que la tercera, la dilatación es superficial, y si ninguna de las variaciones dimensionales destaca respecto a las demás, la dilatación es cúbica.