Fusión

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En el ámbito de la ciencia física, el concepto de fusión se aplica con dos sentidos diferentes, uno en términos calorimétricos y de estado de agregación de la materia, y otro en relación con los fenómenos que sobrevienen en el núcleo atómico. Desde el punto de vista termológico, se denomina fusión al paso de un cuerpo del estado sólido al líquido, en virtud del aporte de una determinada energía en forma de calor. Por el contrario, en física nuclear el término fusión adquiere connotaciones completamente diferentes. De hecho, se designa como tal la unión de los protones y los neutrones de dos átomos para formar un único núcleo atómico, de mayor peso que sus integrantes. El proceso determina el desprendimiento de una cantidad de energía equivalente a la diferencia entre la llamada energía de ligazón del átomo constituido y la suma de los dos átomos ligeros. Los fenómenos de fusión constituyen el fundamento de las reacciones termonucleares que sobrevienen en el interior de las estrellas y suponen su fusión. Son asimismo la base de la explosión de la bomba de hidrógeno.