Electricidad - pág.7

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Coulomb y Cavendish realizaron por separado los estudios cuantitativos de electrostática a finales del siglo XVIII. Así, se conoce como ley de Coulomb la que establece que las fuerzas de atracción o repulsión entre partículas cargadas son directamente proporcionales a las cantidades de carga de dichas partículas e inversamente proporcionales al cuadrado de la distancia que las separa. La precedente ley se determinó de manera empírica y sólo es válida para cargas puntuales en reposo. Su expresión matemática es: Q y Q´ muestran la magnitud de las cargas, r es la distancia entre ellas y k es la constante de proporcionalidad o constante dieléctrica, cuyo valor depende del medio en el que se hallan inmersas las partículas eléctricas. La dirección de las fuerzas es paralela a la línea que une las cargas eléctricas en cuestión. El sentido depende de la naturaleza de las cargas: si son de signo contrario se atraen y si el signo es igual se repelen. La unidad de carga de la ley de Coulomb recibe la denominación de culombio en el sistema internacional.