Electromagnetismo - pág.2

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Aunque la similitud entre sus características había hecho pensar desde un principio en la posible relación entre ambos fenómenos, la evidencia experimental de tal relación no se estableció hasta 1820, año en que el danés Hans Christian Ørsted, al aproximar una brújula a un alambre que unía los dos polos de una pila, descubrió que la aguja imantada dejaba de señalar al norte para orientarse en una dirección perpendicular al alambre. Poco después, André-Marie Ampère demostró que dos corrientes eléctricas se influían mutuamente cuando circulaban a través de hilos próximos en el espacio. Sin embargo, hasta la publicación a lo largo del siglo XIX de los trabajos del londinense Michael Faraday y el escocés James Clerk Maxwell, no comenzó a considerarse el electromagnetismo como una auténtica rama de la física. Variables y magnitudes Los fenómenos electromagnéticos son producidos por cargas eléctricas en movimiento. La carga eléctrica, al igual que la masa, es una cualidad intrínseca de la materia que presenta la particularidad de existir en dos variedades, denominadas por convención positiva y negativa. La unidad elemental de carga es el electrón, partícula atómica de signo negativo, aunque su magnitud no resulta de la suficiente entidad para los cálculos macroscópicos normales.