Electrónica - pág.3

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Al calentar el polo negativo de un tubo vacío alimentado por una batería se estableció una corriente continuada de electrones hacia el polo positivo, mientras que al cambiar la polaridad no se producía corriente. El dispositivo resultante, que sólo permitía el paso de la corriente eléctrica en uno de los sentidos, recibió el nombre de válvula o diodo, mejorado posteriormente con la incorporación de un tercer electrodo que dio lugar a los triodos. Estas lámparas, unidas a todos los demás tipos de tubos y válvulas de vacío, constituyeron los fundamentos de la moderna técnica electrónica. La industria electrónica experimentó un importante desarrollo a partir de la segunda guerra mundial. En 1948, la invención del transistor -componente constituido por un semiconductor que actúa al amplificar, modular y detectar oscilaciones eléctricas- dotó a este sector de un artificio que sustituyó a la válvula o bulbo y permitió la fabricación de sistemas complejos, fundamento de las computadoras. El tamaño de los circuitos se redujo considerablemente y aún mayor fue esta disminución tras la aparición en la década de 1970 de los circuitos integrados, formados por elementos fijos en un sustrato semiconductor único.