Radioactividad

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En el año 1896, el francés Henri Becquerel emprendió una investigación para conocer los efectos de la iluminación solar sobre determinados materiales fluorescentes, como el mineral de uranio. Como en el curso de sus trabajos se presentaron días nublados, guardó la muestra en un cajón en espera de mejor tiempo y, al extraerla unos días más tarde, contempló que la piedra había emanado radiaciones en la oscuridad; de modo casual, encontró la primera prueba de la existencia de radiactividad natural. La radiactividad es una propiedad de cierto tipo de materiales que los induce a emitir de forma espontánea energía y partículas subatómicas. Las teorías físicas modernas atribuyen el origen de la radiactividad a un grado de inestabilidad interna de los átomos que tienden hacia su equilibrio energético y material mediante la emisión radiactiva, con la que degeneran hacia otro tipo de átomos. Historia e interpretación de la radiactividad Tras el descubrimiento del carácter radiactivo de los minerales uránicos por Becquerel, el matrimonio formado por el francés Pierre Curie y la polaca Marie Curie (nacida Maria Sklodowska) intuyó la existencia de otras sustancias de actividad radiactiva.