ÁFRICA - pág.7 - EntradaGratis.com

La estructura demográfica del continente africano se caracteriza por presentar una alta tasa de natalidad, compensada parcialmente por una mortalidad infantil también muy elevada, si bien la introducción progresiva de medidas higiénicas y médicas tiende a hacer disminuir ésta. Por consiguiente, el crecimiento vegetativo es rápido (próximo al 3% anual).
La población del continente se halla dividida étnica y culturalmente en dos grandes grupos, separados por la barrera geográfica del Sahara. Al norte está el África blanca, compuesta por pueblos de raza mediterránea mezclados en algunos casos con elementos negroides; las principales subrazas blancas son los grupos caucasoides (beréberes del Atlas, cusitas etíopes) y los semitas (árabes). Al sur del Sahara, el África negra comprende varios grupos principales: los pigmeos de las selvas ecuatoriales, de escasa estatura (menos de un metro y medio) y rasgos mongoloides; el grupo khoi-san, localizado en los desiertos y mesetas meridionales y compuesto por bosquimanos y hotentotes, también con rasgos mongoloides; los sudaneses de las sabanas de la zona boreal, altos y esbeltos; y los bantúes del África central y austral, que son los más numerosos. Otras subrazas locales son las de los guineanos, bajos y de piel clara, los nilóticos, muy altos, y los etiópicos, fruto de un antiguo mestizaje entre pueblos de raza blanca y negra. En el continente africano hay también varios millones de habitantes de origen europeo, localizados sobre todo en la República de Sudáfrica, Zimbabwe y la zona mediterránea.