Enciclopedia de Geografía
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AMAZONAS, RÍO - pág.4
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La vertiente andina configura una enorme cuenca triangular con vértice en Manaus, por la que circulan largos ríos como el Vaupés, afluente del Negro; el Apaporis y el Caquetá, que se unen en la frontera entre Colombia y Brasil para formar el Japurá; el Putumayo, que forma la frontera de Colombia con el Ecuador y el Perú; el Marañón y el Ucayali, que se disputan el honor de ser las fuentes del Amazonas; el Javari, en la frontera entre Brasil y el Perú; y diversos afluentes meridionales del Solimões (el Jutaí, el Juruá, el Purús, etc.). En Leticia, en el vértice entre las fronteras de Colombia, Perú y Brasil, se unen el Marañón y el Javarí para constituir el Solimões; desde este punto, situado a 3.200 km del Atlántico, el río sólo tiene que descender ochenta metros hasta el nivel del mar, por lo que su cauce discurre con bastante lentitud (de dos a siete kilómetros por hora, según los tramos y la estación).
Los llanos venezolanos y el macizo de las Guayanas, que desciende bruscamente hacia el valle, conforman la vertiente septentrional de la cuenca amazónica. El río Negro, de aguas oscuras y ricas en materia húmica, se une en Manaus al Solimões, cuya corriente, blanca y fangosa, permanece durante muchos kilómetros sin mezclarse con las de su gran tributario.
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