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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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La pesca es también muy abundante en las aguas caribeñas. Población Pese a la diversidad política, histórica y racial de las islas, la región antillana presenta cierta unidad cultural derivada del pasado colonial común, basado en la economía de plantaciones y en la utilización de mano de obra africana y asiática. Esta cultura criolla, resultado del mestizaje de razas, se caracteriza por la fusión de elementos de procedencia heterogénea que se manifiestan en todas las facetas de la vida caribeña, desde el lenguaje, constituido en muchos casos por dialectos del español, del inglés o del francés, hasta las exóticas comidas y bebidas y las alegres fiestas y carnavales. También son muy peculiares las formas de religiosidad, en las que la herencia de los cultos africanos se une a la liturgia cristiana de una forma pintoresca y original. La tasa de crecimiento demográfico en las Antillas es una de las más altas del mundo. La elevada densidad demográfica, sobre todo en Jamaica y Puerto Rico, ha dado lugar a fenómenos de superpoblación urbana generada por la migración del campo a las ciudades. La sociedad suele presentar una estratificación por grupos raciales, con un predominio económico y político de las elites blancas, descendientes de los antiguos colonizadores europeos. La pervivencia de estructuras sociales heredadas del colonialismo y la posterior dependencia económica con respecto a las antiguas metrópolis han determinado el surgimiento de situaciones de pobreza y subdesarrollo en muchas de las islas.