CANADÁ - pág.7

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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La tundra cubre el país a partir de los 60° de latitud. Es una vegetación muy pobre de musgo y líquenes, complementada en el sur con arbustos raquíticos. El bosque boreal es muy denso. Se extiende desde la cuenca media del Mackenzie hasta el San Lorenzo y Terranova. Predominan las coníferas (alerces, abetos, pináceas y pinos), mezcladas al sur con árboles caducifolios (arces y robles) que marcan la transición a la pradera. La pradera es menos extensa que las otras dos formaciones, pero más importante económicamente. Está constituida por grandes extensiones de gramíneas que al pudrirse a lo largo de los siglos han formado un humus negro muy fértil. Los árboles son prácticamente inexistentes. En el sudoeste de Saskatchewan, donde se dan menos precipitaciones, la pradera se degrada y da lugar a la estepa. La fauna de Canadá es la típica de un país frío, como corresponde a las duras condiciones ambientales. En el norte viven bueyes almizcleros, renos, osos polares, zorros blancos, lobos y comadrejas árticas, así como caribúes. El búfalo y el bisonte, antes abundantes en las praderas, han quedado relegados a parques nacionales, como el de Wood Buffalo. En el sudeste, la especie más característica es el ciervo de cola blanca. En las montañas Rocallosas hay cabras blancas, caribúes de monte y osos negros.