FRANCIA - pág.25

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En el año 1643 comenzó la regencia de Ana de Austria durante la minoría de edad de Luis XIV. La regente escogió como primer ministro al cardenal Mazarino, continuador de la política de Richelieu. La guerra de los treinta años, que había comenzado en el año 1618, exigió cuantiosos gastos. La política fiscal creó gran descontento entre la nobleza y la alta burguesía, que se sublevaron en el movimiento de la Fronda, con el que se pretendía frenar el aumento del poder de la monarquía. El fin de este conflicto civil en 1653 significó el triunfo del absolutismo. La guerra contra España entre 1648 y 1659 y la firma de la paz de los Pirineos en este último año significó el encumbramiento de Francia como una de las principales potencias europeas. En el año 1661 asumió el poder directamente Luis XIV, el Rey Sol, durante cuyo reinado destacó Jean-Baptiste Colbert, ministro de finanzas que, impregnado de las ideas mercantilistas, desarrolló la política colonial de Francia. Luis XIV se erigió en el máximo representante del absolutismo monárquico. Para manifestar su poder, estableció una suntuosa corte en Versalles desde la que se atrajo a la nobleza. Durante su reinado, Francia alcanzó gran esplendor y se convirtió en el país más poderoso de Europa. Esta posición preeminente se perdió tras la firma del Tratado de Utrecht en el año 1713, consecuencia de la guerra de sucesión española, con la que se restableció el equilibrio continental.