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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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A partir del puerto de Iquitos, accesible para buques de tonelaje medio, comienza a denominarse Amazonas. Recibe al río Napo, que procede del Ecuador, por su margen izquierda, forma durante un corto trecho la frontera entre el Perú y Colombia y penetra en Brasil camino del océano Atlántico. La porción sudoriental de la selva amazónica peruana está recorrida por varios ríos que confluyen en el Madre de Dios, subafluente del gran río. Flora y fauna. En la zona árida de la costa la vegetación, compuesta principalmente por cactáceas, está adaptada para extraer la humedad de la atmósfera brumosa. Los valles fluviales de esta zona constituyen auténticos oasis. Durante el verano, el calentamiento de las aguas marinas provoca la muerte del plancton y, consiguientemente, la desaparición de grandes bancos de peces y de numerosas aves marinas. La sequedad de las laderas occidentales de la cordillera Occidental disminuye con la altura. Cactos, gramíneas, arbustos espinosos y algunos árboles crecen en las zonas altas, mientras que en las punas, mesetas situadas a más de 3.500 m, predominan los pastos de gramíneas, aprovechados por animales bien adaptados a las duras condiciones naturales: la llama, la vicuña, la alpaca y el guanaco, además de los animales domésticos introducidos por los españoles hace siglos. Por encima de los 5.000 m subsisten musgos, líquenes y algunas hierbas.