PUERTO RICO - pág.14

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Puerto Rico, que ya gozaba de un amplio comercio fuera de todo reglamento y que constituía una gran base estratégica para la corona española, con los residentes de su capital interesados en su mayoría en la conservación del imperio, se mantuvo fiel a la metrópoli y fue recompensado en 1815 con la obtención de amplias libertades económicas, como el comercio libre con otros países y la admisión de colonos católicos de otras nacionalidades además de los españoles. Entre 1809 y 1814, año de la restauración del absolutismo en la metrópoli, Puerto Rico fue considerado como parte integrante de España, y envió su representación a las Cortes de Cádiz, presidida por el liberal Ramón Power y Giralt. Cuando la constitución liberal de 1812 fue impuesta en España, entre 1820 y 1823, también obtuvo la isla la consideración de tierra española, representada esta vez en Madrid por Demetrio O´Daly. Al independizarse definitivamente la América continental, muchos españoles leales a la corona se refugiaron en la isla, donde el gobierno les concedió tierras y facilidades para convertirse en propietarios de plantaciones. Tras una década de absolutismo, en 1837 volvió a instaurarse en España la monarquía constitucional. Sin embargo, esta vez Puerto Rico no fue considerada como provincia de pleno derecho, sino que, con categoría de colonia, quedó gobernada por leyes especiales, bajo el poder de un gobernador militar.