REINO UNIDO - pág.5

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Las lluvias se distribuyen en todas las estaciones, y la inestabilidad atmosférica es constante. Las temperaturas varían poco a lo largo del año. Debido a la influencia oceánica, las temperaturas medias oscilan, en invierno, entre 4 y 6 grados centígrados, en el norte y, en verano, entre 12 y 17 en el sur. Aunque en invierno se producen nevadas, generalmente sólo revisten importancia en las tierras altas de Escocia y en las mayores elevaciones. En las llanuras del sudeste, las temperaturas veraniegas permiten el cultivo de trigo, y las costas del canal gozan de un clima relativamente soleado. Hidrografía. Los ríos británicos son cortos, aunque de caudal regular. El Severn (354 km) y el Támesis (346 km) son los más largos. El primero desemboca en el fondo del profundo canal de Bristol, abierto al Atlántico, y el segundo se abre en un amplio estuario al desembocar en el mar del Norte. En su mayoría, los ríos son de escaso desnivel, y muchos de ellos navegables en gran parte de su curso. Flora y fauna. La vegetación natural de las islas británicas, formada principalmente por bosques de árboles caducifolios con predominio de robles, hayas, fresnos y olmos, se ha reducido en gran medida como consecuencia del aprovechamiento agropecuario de la tierra. Así, sólo una reducida porción del territorio británico está ocupado por reservas forestales, sobre todo en el norte y el este de Escocia y en el sudeste de Inglaterra.