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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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De un extremo a otro del país se habla el idioma español, aunque los grupos indígenas mantienen sus lenguas propias. Estructura demográfica. Chile tiene una elevada proporción de población joven. El crecimiento natural, aunque elevado, es menor que el de los otros países andinos y tiende a disminuir debido al control de la natalidad. La distribución de la población sobre el territorio es muy desigual. El Chile central agrupa a la inmensa mayoría de los habitantes del país, mientras que los extremos norte y sur (desierto de Atacama y Tierra del Fuego), están escasamente poblados debido a la hostilidad del medio natural. Además de esta concentración regional, se da una concentración urbana; cerca de tres cuartas partes de la población residen en las ciudades, lo que hace de Chile uno de los países con un grado de urbanización más alto de toda Latinoamérica. Ciudades. La región central de Chile cuenta con una densa red urbana, sin equivalente en el resto del país. Destacan tres grandes ciudades: Concepción, Valparaíso y, muy especialmente, Santiago, la capital del estado. En el extremo meridional del Chile central, Concepción, con sus anexos marítimos de Talcahuano, San Vicente y Huachipato, forma una conurbación cuya base económica es la actividad siderúrgica. Valparaíso constituye el puerto de Santiago (a 140 km de distancia), además de un centro vacacional e industrial (refinerías petrolíferas de Concón).