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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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De este porcentaje casi la mitad corresponde al Chile central. En el norte sólo son posibles los cultivos de oasis con empleo del regadío, mientras que el sur del país (Patagonia) es el dominio casi exclusivo de la ganadería que se practica de manera extensiva. El primer lugar en la producción agraria lo ocupan los cereales: trigo principalmente, pero también avena, cebada, maíz y arroz. Las frutas (manzanas, ciruelas, melocotón y cítricos o agrios) siguen a los cereales por el volumen de producción. La vid, introducida por los españoles, ocupa grandes extensiones en el llamado Norte Chico, en la región centro septentrional del país, y es la base de la segunda industria vitivinícola iberoamericana, después de la argentina. Otros cultivos de menor importancia son las leguminosas (porotos o judías o frijoles-, lentejas y arvejas o guisantes), y las papas o patatas. Entre los cultivos industriales destaca la remolacha azucarera. La ganadería constituye la base económica de la zona meridional. Por el número de cabezas destaca la cabaña bovina, que se concentra en el sur del país. La cabaña ovina, la segunda en importancia, proporciona lana para la exportación; la mitad de este ganado se encuentra en la Patagonia oriental, donde pasta en inmensas estancias. La producción nacional de carne (ovina, bovina y porcina) no cubre la demanda total de este producto, que debe importarse, en parte, de la Argentina.