Enciclopedia de Geografía
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BARRANQUILLA
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A causa de su posición geográfica, que la convierte en puerto natural para los productos de exportación de una amplia zona del departamento colombiano del Atlántico, en el noroeste del país, Barranquilla se ha convertido desde mediados del siglo XX en una de las ciudades más importantes de Colombia.
Barranquilla se alza en la margen izquierda del río Magdalena, a 24 km del mar Caribe. Fundada por los españoles en 1629, el acceso al mar desde la ciudad siempre se vio dificultado por los bancos de arena existentes en la boca del Magdalena. Por consiguiente, la ciudad sólo pudo competir con los cercanos puertos de Cartagena y Santa Marta cuando se estableció una línea de barcos de vapor que hizo innecesarios los transbordos de mercaderías y personas. Desde ese momento, a mediados del siglo XIX, el crecimiento de Barranquilla resultó notable. La boca del río fue por fin liberada de los bancos de arena en la década de 1930. Tal circunstancia, junto con el establecimiento de una línea férrea hasta el mar, convirtió a la ciudad en el principal puerto colombiano, situación que disfrutó hasta fines de la segunda guerra mundial. Posteriormente, la construcción de las carreteras que la unen con Cartagena, Ciénaga y otras poblaciones contribuyó a consolidar la importancia comercial de la ciudad.
Barranquilla está ubicada en el centro de una vasta comarca agrícola.
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