BELAU

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 1 de 3

Entre la miriada de pequeñas islas que salpican el océano Pacífico se encuentran las que constituyen la República de Belau, situadas pocos grados al norte de la línea del ecuador y cerca de las islas Filipinas. Descubiertas las islas Palaos por los españoles en el siglo XV, pertenecieron a diferentes países hasta que lograron su independencia en 1981, manteniendo una asociación con los Estados Unidos. Medio físico La República de Belau o Palau comprende unas 35 pequeñas islas e islotes, de origen volcánico y coralino, que constituyen la parte más occidental de las islas Carolinas. A excepción de algunos arrecifes aislados al sudoeste, la mayoría de las islas e islotes se agrupan, junto con barreras de arrecifes, en torno a una laguna interior, formando el archipiélago de las Palaos. Las islas más importantes son Babelthuap, que por sí misma comprende la mayor parte de las tierras emergidas del país, y Koror, la más poblada, donde se halla la capital. Sus mayores elevaciones no sobrepasan los 150 m. El conjunto de las islas que integran Belau se extiende más de 600 kilómetros en dirección nordeste-sudoeste y ocupa una superficie total de 461 km2. Nueva Guinea, al sur, las Molucas, al sudoeste, y las Filipinas, al oeste, son las islas próximas más importantes. El clima es tropical, con una temperatura media anual de unos 28 °C y abundantes precipitaciones (unos 3.