BERING, MAR DE

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Tan sólo 85 kilómetros separan a Rusia de los Estados Unidos en el estrecho de Bering, punto donde se une el mar del mismo nombre con el océano Glacial Ártico y puente de migración entre Asia y América durante la última glaciación. El mar de Bering es la porción de agua más septentrional del océano Pacífico. Ocupa una superficie de 2.304.000 km2. Limita al oeste con Siberia, al este con Alaska y las islas Aleutianas, y al norte comunica con el océano Glacial Ártico por el estrecho de Bering, que separa América de Asia. Las costas son altas y poco articuladas, con abundantes accidentes, como el golfo de Anádir, el estrecho de Norton y la bahía de Bristol. Recibe los aportes de los ríos Yukón y Anádir, de Alaska y Siberia, respectivamente. Mientras que el nordeste del mar tiene una profundidad escasa, menos de 150 m, por hallarse dentro de la plataforma continental, el sudoeste supera los cuatro mil metros. El grado de salinidad oscila entre el 33 %o de la superficie y el 34,8 %o del fondo. Las aguas tienen todo el año unas temperaturas muy bajas; sólo en verano ascienden hasta los 8°C en la capa superficial, mientras que a 50 m de profundidad la temperatura no supera los 0°C. La crudeza del clima explica que durante el invierno permanezcan heladas las aguas del litoral septentrional.