BLANCO, MAR

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Subsidiario del océano Glacial Ártico, del que forma parte, junto con el mar de Barents, el mar Blanco permanece cubierto de hielo durante gran parte del año, lo que explica su denominación. Situado en la línea del círculo polar ártico, en la región noroccidental de la Federación Rusa, el mar Blanco se halla rodeado por las penínsulas de Kola, al oeste, y Kanin, al este, que forman el estrecho de Gorlo, a través del cual se comunica con el mar de Barents. Con una superficie de 90.000 km2, semeja un profundo golfo, formado en la plataforma continental del mar de Barents. Una depresión de origen glacial lo comunica con el mar Báltico a través de un canal y varios lagos, entre los que destacan el Onega y el Ladoga. El mar Blanco presenta tres profundas bahías que confieren a sus costas un aspecto recortado: la de Kandalaksha al norte, y las de Onega y Divina al sur, en las desembocaduras de los ríos del mismo nombre. Además de recortadas, las costas son escarpadas en la península de Kola, y bajas y arenosas en el sur, en las desembocaduras de los ríos. Al cubrir la plataforma continental, la profundidad del mar Blanco es muy escasa, inferior a los 60 m, excepto en la bahía de Kandalaksha, donde alcanza los 350 m.