BUTÁN

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Agazapado al pie de las altas cumbres del Himalaya, el pequeño país asiático de Bután ha mantenido, con escasos cambios, sus tradiciones y formas de vida ancestrales. Bután es un estado de 47.000 km2 de superficie, situado en la vertiente sur del Himalaya oriental, entre la India al sur y el Tíbet chino al norte. El país, de forma aproximadamente ovalada, mide unos 300 km de este a oeste y unos 150 de norte a sur. Medio físico Pueden distinguirse tres regiones naturales en el país: al sur se halla el Duar, franja de 15 a 20 km de anchura al pie del Himalaya, constituida por detritos recientes arrastrados de las montañas y acumulados en el borde de la llanura del Assam. Está cortado por gargantas profundas, y el clima, sumamente húmedo (más de 4.000 mm anuales) condiciona el desarrollo de una tupida jungla, muy poco poblada, que constituye una barrera natural entre Bután y la India. Los valles del Himalaya, separados por cadenas montañosas perpendiculares a la zona central de la cordillera, son amplios y fértiles, de clima tropical atenuado por la altitud, que oscila entre 1.000 y 2.000 m. En la parte occidental de Bután se hallan los valles de los ríos Raidak y Sankosh, y en la oriental, los formados por el río Manas y sus tributarios.