CÁUCASO

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 1 de 5

La región montañosa del Cáucaso encierra entre sus valles y laderas más de cincuenta pueblos de cultura y lengua diferentes y sirve de frontera geográfica entre Europa y Asia. Debe su nombre a la mitología griega: Zeus bautizó a los montes en honor de Cáucaso, un pastor que murió a manos de Cronos. La cordillera del Cáucaso está situada en el extremo sudoeste de Rusia, así como en Georgia, Azerbaiyán y Armenia. Conforma un istmo que separa dos mares, el Negro, al oeste, y el Caspio, al este, mientras que al norte limita con las depresiones de Kuma y Manich, y al sur con Turquía e Irán. Tiene una superficie de 440.000 km2 y se extiende a lo largo de más de 1.200 km. Las montañas caucásicas forman una barrera de difícil acceso. Las vías férreas bordean preferentemente las montañas por las costas del mar Negro o del Caspio. Los pasos son poco numerosos; el más importante y frecuentado es el de Kluchor (2.816 m), que une los valles de Teberda y Kodori. Aparte de las mencionadas repúblicas de Georgia, Azerbaiyán y Armenia, y de territorios rusos, la región caucásica comprende divisiones administrativas de la Federación Rusa y de las repúblicas mencionadas que reflejan la variadísima composición étnica de la zona. Geografía física Desde la era primaria, la región del Cáucaso estuvo sometida a abundantes movimientos sísmicos y eruptivos.