CHICAGO

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Conocida popularmente en todo el mundo por las películas y novelas sobre el gangsterismo de la década de 1930, Chicago es el centro de una de las zonas más industrializadas de los Estados Unidos y una de las ciudades más características del país. La ciudad de Chicago se levanta en la orilla sudoccidental del lago Michigan, en el estado de Illinois. El término municipal ocupa una extensión llana de 590,8 km2. El río Chicago, que originalmente vertía sus aguas en el lago, invirtió la dirección de su curso tras la construcción de un canal en 1900, y divide la ciudad en las zonas norte, sur y oeste. Por el sector sudoriental fluye el Calumet. Ambos ríos unen sus aguas en el sudoeste de la ciudad. El clima es muy cambiante debido a las masas de aire que atraviesan la zona urbana de oeste a este, por lo que ha dado en llamársele "la ciudad de los vientos"; no obstante, el lago ejerce un efecto moderador sobre las temperaturas, que oscilan entre los -4°C en enero y los 24°C en julio. El primer asentamiento de Chicago se originó como consecuencia del comercio que mantenían los indios entre la región de Illinois y el Mississippi. En el año 1673, el lugar fue visitado por los exploradores franceses Louis Jolliet y Jacques Marquette, a quienes acompañaba un guía nativo.