CHINA, MAR DE

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La costa oriental de Asia, desde la península de Corea, al norte, hasta la de Vietnam, al sur, está bañada por uno de los mares más grandes del océano Pacífico, el mar de China. Este mar se divide en dos, el mar de la China meridional y el mar de la China oriental, unidos ambos por el estrecho de Taiwán o Formosa, que separa la isla del mismo nombre de la República Popular de China. El mar de la China meridional es el más extenso de los mares menores del Pacífico occidental. Tiene una superficie de 2.197.300 km2 y una profundidad media de 1.140 m. Limita al norte con Taiwán, al sur con el golfo de Siam y la costa oriental de la península de Malaca, al oeste con el continente asiático y al este con Taiwán, las islas Filipinas y Borneo. Desde el punto de vista topográfico, el mar de la China meridional consta de una profunda cuenca que alcanza un máximo de 5.015 m de profundidad, salpicada de arrecifes, y dos grandes bajíos entre el golfo de Tonkín y el estrecho de Formosa, y entre Borneo, la península de Malaca y Sumatra. Los ríos más caudalosos que desembocan en el mar de la China meridional son el Xijiang, el Rojo y el Mekong. El clima de la región es de tipo tropical monzónico.