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La palabra india quahuitl, que significa árbol, dio su nombre al estado mexicano de Coahuila, aunque en su suelo abundan más bien las plantas de clima árido, como cactos, agaves y diversas especies herbáceas.
El estado de Coahuila, situado en el norte de México, limita por sus lados norte y nordeste con los Estados Unidos, por el sur con San Luis Potosí y Zacatecas, por el este con Nuevo León y por el oeste con Durango y Chihuahua. Su territorio, de 149.982 km2, constituye una accidentada planicie, atravesada por la sierra Madre oriental, en dirección sudeste-noroeste, y por los cursos de varios ríos de escaso caudal. El clima cálido y seco y las escasas lluvias, que apenas superan los 360 mm anuales, explican el deficiente avenamiento de la región.
Tradicionalmente, la principal fuente de riqueza de Coahuila ha sido la ganadería, pero, gracias a las técnicas de regadío, se ha logrado un importante desarrollo agrícola en varias localidades. Las principales producciones de la región son las de algodón, maíz, trigo, frijol, caña de azúcar y uva. Los vinos del sur del estado, al igual que sus brandis, gozan de merecida fama.
La extracción de carbón, hierro, plomo, zinc, cobre y otros minerales menos abundantes (oro, plata y grafito) ha dado vida a una industria muy variada: siderometalurgia, construcciones mecánicas (material ferroviario sobre todo, pero también automóviles y maquinaria) e industrias químicas.
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