DANUBIO, RÍO

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Símbolo de la Europa imperial, el Danubio tiene para el viejo continente una enorme trascendencia histórica, política, cultural y económica. Vía de comunicación, frontera natural y lugar de asentamiento de diversos pueblos, su cuenca forma una vasta región natural conocida como la Europa danubiana. El Danubio (Donau en alemán, Duna en húngaro, Dunaj en checo, Dunav en servocroata y búlgaro, Dun×rea en rumano y Dunai en ruso) es el río más importante de la Europa central y el segundo de todo el continente tras el Volga. Tributario del mar Negro, tiene una longitud de 2.850 km, una cuenca de 816.000 km2 y un caudal medio de 7.193 m3 por segundo. A lo largo de su recorrido atraviesa nueve estados de la Europa central y oriental: la República Federal de Alemania, Austria, Eslovaquia, Hungría, Croacia, Yugoslavia, Rumania, Bulgaria y Ucrania. Por otra parte, tres grandes capitales, Viena, Budapest y Belgrado, se levantan en sus orillas. Resultante de la unión del Breg y el Brigach, el Danubio nace en el sudoeste de Alemania federal, en la selva Negra. Bordea el Jura de Suabia hasta Ratisbona y desde aquí a Viena corre a los pies del macizo de Bohemia. El Danubio superior, alemán y austriaco, es un río alpino debido a la importancia de los afluentes de esta cordillera (Iller, Lech, Isar, Inn).