DOMINICANA, REPÚBLICA

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La parte oriental de la isla de La Española, perteneciente a las Antillas mayores, constituye la República Dominicana, así llamada por el nombre de su capital, Santo Domingo. El país, poco desarrollado económicamente, ocupa un lugar estratégico en las rutas marítimas entre América y Europa y entre el canal de Panamá y los Estados Unidos. La República Dominicana tiene una superficie de 48.442 km2, lo que constituye casi las dos terceras partes de La Española. El territorio nacional comprende diversas islas menores. El país hace frontera con Haití, de cultura y habla francesas, que ocupa el tercio occidental de la isla. Al este se sitúa la isla de Puerto Rico, separada por el canal de la Mona. El océano Atlántico baña las costas septentrionales, y el Caribe las meridionales. Medio físico Geología y relieve. La topografía de la República Dominicana es muy variada. El país se encuentra dividido por la cordillera Central en tres regiones naturales. La región del norte o de Cibao, entre la cordillera Central y el océano Atlántico, se extiende desde Monte Cristi, en el oeste, hasta Samaná, en el este, y se halla recorrida por la cordillera septentrional; la región meridional se sitúa entre la cordillera Central, con las sierras de Bahoruco y Neiba, y el mar Caribe; y la región del este se halla constituida por las provincias de San Pedro de Macorís, El Seibo, La Romana y La Altagracia, y en ella se levanta la cordillera Oriental.