EBRO, RÍO

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Citado ya en los escritos geográficos de Avieno y Plinio, el Iberus, nombre latino del Ebro, es el mayor colector español que desemboca en el mar Mediterráneo y el segundo río de la península ibérica, tanto en longitud (910 km) como en caudal (615 m3 por segundo en la desembocadura). Con una cuenca de 85.500 km2, el Ebro avena la vertiente meridional de la región vasco-cantábrica y la depresión del Ebro, y desemboca formando un delta en el Mediterráneo, en el cabo de Tortosa. El río nace en Fontibre, cerca de la localidad santanderina de Reinosa, en la cordillera Cantábrica, a unos 900 m de altitud. Al principio de su recorrido no tiene una dirección constante, pero desde las parameras de Burgos se decanta hacia el este, en dirección al Mediterráneo. Desde la provincia vinícola de La Rioja penetra en la depresión del Ebro. En esta región, el valle fluvial, excavado en materiales blandos del período miocénico, adquiere una gran anchura, y el río discurre lentamente formando numerosos meandros, sobre todo en la provincia de Zaragoza. Los afluentes más importantes del Ebro proceden de la vertiente pirenaica: Aragón, Arga, Gállego, Segre y Cinca; del sistema Ibérico recibe colectores menos caudalosos, como el Najerilla, el Iregua y el Jalón. A partir de Mequinenza, cerca ya de la provincia de Tarragona, el Ebro atraviesa las calizas mesozoicas de las cordilleras Costeras catalanas.