EYRE, LAGO

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En el centro de una vasta región desértica de Australia se encuentra uno de los lagos salados más grandes del planeta, el Eyre. El lago Eyre, situado en la Australia meridional, al norte del golfo de Spencer y al sudoeste de la vasta depresión central australiana conocida como la Gran Cuenca Artesiana, tiene una superficie de 9.300 km2. Esta región estuvo antiguamente cubierta por el océano, pero hace unos 30.000 años un ligero abombamiento del terreno cerró esta zona al mar y la convirtió en un lago. Posteriormente, la mayor parte del agua se evaporó, dejando una costra salina que oscila entre los 30 y 40 cm de grosor. Es la zona más baja de Australia, con una altitud media de 11 m bajo el nivel del mar. El lago Eyre, drenado por las corrientes intermitentes de los ríos Neales, Macumba y Barcoo, está habitualmente seco. Sin embargo, las escasas aunque concentradas lluvias, y las corrientes subterráneas rellenan periódicamente y de forma parcial esta superficie. Durante la época de calor se convierte en una intransitable llanura pantanosa cubierta de acumulaciones salinas. La flora y la fauna del lago Eyre es muy pobre debido a las hostiles condiciones ambientales (sequías y altas temperaturas). La vegetación es xerófila (adaptada a la sequedad), típica de las estepas y desiertos cálidos.